Lo que dice la ciencia sobre beber jugo de cereza agria para recuperarse y dormir

La selección nacional femenina de fútbol de EE. UU. utiliza muchos productos para la recuperación del ejercicio y el sueño. Algunas son de alta tecnología y costosas: la terapia con luz roja y las cámaras hiperbáricas y de crioterapia. Uno, sin embargo, es simple: el jugo de cereza agrio.

Los jugadores lo beben para "mejorar el sueño y promover una buena calidad del sueño", dijo Ellie Maybury, directora de rendimiento del equipo. También les ayuda “desde el punto de vista de la recuperación muscular, esas propiedades antiinflamatorias que ayudan a que sus músculos se recuperen”, dijo.

Varios estudios han demostrado que el jugo de cereza ácida puede ayudar a reducir el dolor muscular y mejorar la calidad del sueño, y algunos científicos del deporte como Maybury lo recomiendan a sus atletas. Un portavoz del USWNT se negó a identificar las marcas que beben los jugadores, pero el mediocampista Lindsey Horan es un inversor en Cheribundi, un fabricante de jugo de cereza agrio.

Los vídeos sobre los “beneficios del jugo de cereza agria” en TikTok han acumulado más de 10 millones de visitas y muchos de los usuarios se hacen eco de respaldos similares.

Sin embargo, no todos los científicos están convencidos. Creen que los datos, aunque prometedores, no son claros. La mayoría de los estudios que mostraron resultados positivos han sido pequeños y no siempre independientes, y algunos han sido financiados por la industria de la cereza.

Beber jugo de cereza agria puede tener efectos antioxidantes o antiinflamatorios, dicen los expertos.

Una revisión sistemática y un metanálisis publicado en la Revista Internacional de Nutrición Deportiva y Metabolismo del Ejercicio en 2021 analizó 14 estudios y concluyó que el jugo de cereza ácida puede "ayudar a la recuperación de la función muscular y atenuar el dolor después de un ejercicio extenuante". Por lo general, el jugo de cereza se tomó varios días antes, el día y unos días después del protocolo de ejercicio.

Todo el jugo estudiado provino de cerezas Montmorency cultivadas predominantemente en Michigan, según Malachy McHugh, fisiólogo del ejercicio que escribió una revisión reciente sobre el papel del jugo de cereza en la recuperación del ejercicio. McHugh, director de investigación del Instituto Nicholas de Medicina Deportiva y Traumatología Atlética del Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York, dijo que fue consultor de Cheribundi (anteriormente CherryPharm) de 2006 a 2018, pero esperó hasta que ya no tuvo una relación con la empresa para escribir la reseña.

Un estudio de 2009 publicado en el Scandinavian Journal of Medicine and Science in Sports observó a 20 corredores recreativos a quienes se les asignó jugo de cereza agria o un placebo durante cinco días antes, el día y durante 48 horas después de una carrera de maratón. Los investigadores, que incluyeron a McHugh, encontraron que la fuerza isométrica se recuperaba más rápido en el grupo del jugo de cereza, y que el estado antioxidante total de los corredores también era mayor.

Tenía un gran dolor en el cuello. Luego comí un montón de cerezas ácidas.

La reducción de la inflamación y el estrés oxidativo al beber jugo de cereza agria puede permitir que los atletas que compiten a un alto nivel en torneos de varios días como la Copa del Mundo se recuperen más rápido, dijo Kenneth Vitale, médico de medicina deportiva en cirugía ortopédica de la Universidad de California en San Francisco. diego.

"Si ya está en su punto máximo y su objetivo es principalmente reducir el dolor, la inflamación y el estrés oxidativo, y lograr una recuperación más rápida hasta su nivel inicial, esto puede ser beneficioso", dijo.

Vitale advirtió, sin embargo, que los atletas recreativos tal vez no necesiten esa dosis exógena de antioxidantes o productos antiinflamatorios, porque pueden inhibir la respuesta de adaptación natural del cuerpo.

"Lo que se desea fomentar es un poco de inflamación y un poco de estrés oxidativo", dijo. “Ese es el objetivo de ir al gimnasio y aumentar lentamente la distancia o el peso. El jugo de cereza, si se toma demasiado, puede inhibir ese mismo estrés porque es un antioxidante y antiinflamatorio”.

Sin embargo, algunos investigadores creen que el tamaño de estos estudios es demasiado pequeño para proporcionar alguna validación científica de los beneficios del jugo de cereza ácida.

"Ninguno de estos estudios es lo suficientemente grande como para poder convencer a todos los médicos de comenzar a recomendarlo después de un ejercicio vigoroso", dijo Pieter Cohen, internista de Cambridge Health Alliance y profesor asociado de la Facultad de Medicina de Harvard. "Pero hay información preliminar y provocativa que sugiere que podría haber algo en estas cerezas Montmorency".

Existe cierta evidencia de que el jugo de cereza ácida contiene suficiente melatonina para afectar la calidad del sueño.

En nuestro cuerpo, la melatonina se produce en el cerebro y actúa como una hormona para ayudar a controlar los ritmos circadianos y el sueño, dijo Louise Burke, presidenta de nutrición deportiva en el Instituto Mary MacKillop de Investigación en Salud de la Universidad Católica Australiana.

Un estudio publicado en el European Journal of Nutrition en 2011 hizo que 20 voluntarios consumieran un concentrado de jugo de cereza agrio o un placebo durante siete días. Los investigadores, incluido McHugh, descubrieron que el contenido total de melatonina estaba significativamente elevado en el grupo del jugo de cereza.

Burke, que no participó en el estudio, lo calificó de "sólido y confiable", pero agregó en un correo electrónico que "necesitamos más confirmación de que los niveles de melatonina son confiables en todos los suplementos de cereza/formas de fruta y si esto siempre es útil".

Los investigadores de otro estudio publicado el año pasado en la Revista Internacional de Investigación Ambiental y Salud Pública estudiaron a 19 jugadoras de hockey sobre césped de élite y descubrieron que la ingesta de jugo de cereza ácida no podía cambiar los niveles de melatonina y cortisol, pero podía mejorar la calidad del sueño de las jugadoras.

Los resultados, dijo Cohen, no son estadísticamente significativos debido al pequeño número de participantes en el estudio. "No esperaría que las guindas ayuden a dormir dada la evidencia disponible actualmente", dijo.

Incluso con los mensajes contradictorios, algunos entrenadores y científicos del ejercicio creen en el poder del jugo de cereza agrio.

Sue Saunders, dietista registrada de Monumental Sports, el grupo propietario que supervisa los equipos deportivos profesionales Washington Wizards, Mystics, Capitals y Capital City Go-Go, dijo que beber de 8 a 12 onzas de jugo de cereza agria es un ritual diario para muchos de los atletas de los equipos.

“Lo consideramos esencial para la recuperación”, dijo Saunders, y agregó que Monumental Sports no tiene ninguna asociación con compañías de jugo de cereza y la organización compra las bebidas para sus atletas.

Es posible que los expertos no se pongan de acuerdo sobre los beneficios potenciales del jugo de cereza agria, pero muchos dicen que vale la pena probarlo.

"No creo que haya efectos adversos importantes", dijo Glenn Wadley, profesor de metabolismo del ejercicio en la Universidad Deakin en Victoria, Australia. "No hay evidencia de que afecte el rendimiento o la recuperación".

Algunos usuarios que no están acostumbrados al sabor pueden experimentar un efecto o malestar gastrointestinal. “A algunas personas simplemente les atraviesa”, dijo Vitale. “No es dañino per se. Es sólo un efecto secundario molesto”.

Para mejorar el sabor, los atletas de Monumental Sports agregan agua o mezclan el jugo en un batido, dijo Saunders. "La cereza ácida es definitivamente un gusto adquirido", dijo. “No es lo mismo que tomarse un vaso de jugo de manzana”.

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